Thấu kính thủy tinh của thấu kính đổi màu có chứa một lượng bạc clorua, chất nhạy cảm và đồng nhất định. Trong điều kiện ánh sáng sóng ngắn, nó có thể bị phân hủy thành nguyên tử bạc và nguyên tử clo. Nguyên tử clo không màu và nguyên tử bạc có màu. Sự tập trung của các nguyên tử bạc có thể tạo thành trạng thái keo, đó là hiện tượng mà chúng ta thấy là sự đổi màu của thấu kính. Ánh nắng càng mạnh, càng có nhiều nguyên tử bạc bị tách ra thì thấu kính sẽ càng tối. Ánh sáng mặt trời càng yếu thì càng có ít nguyên tử bạc bị tách ra, thấu kính sẽ càng nhẹ. Trong phòng không có ánh nắng trực tiếp nên tròng kính trở nên không màu.